Le phoque gris est un pinnipède de la famille des phocidés qui peut atteindre 3,30 m à l’âge adulte et peser jusqu’à 310 kg. L’épaisse couche de graisse qui se trouve sous sa peau, et qui peut représenter jusqu’à 50 % de sa masse, permet au phoque gris de se protéger du froid, et représente également une réserve d’énergie. Moins dense que l’eau, elle facilite également sa flottaison.